A articulação da mandíbula, chamada de articulação temporomandibular ou ATM, é a responsável pela movimentação mandibular durante a fala, deglutição e mastigação. Esta articulação trabalha em sinergismo com músculos e ligamentos, mas quando o equilíbrio deste sistema é rompido, o paciente pode evoluir com dores (cabeça, ouvido e face), estalos, limitação dos movimentos e travamento.

Dentre os problemas que podem acometer a ATM, podemos citar:

• Estalos causados por deslocamentos do disco articular.
• Crepitação ou sensação de areia dentro da articulação causada por doenças degenerativas, como artrites, artrose, psoríase, osteoporose, etc.
• Quadros de dor, como a cefaléia (dores de cabeça), mialgia (dores musculares), artralgia (dor articular), otalgias (dores no ouvido)
• Tinnitus, ou seja, um zumbido contínuo ou intermitente no ouvido
• Dificuldade de abrir a boca por adesão fibrosa, deslocamentos do disco ou anquilose da ATM (calcificação da articulação).
• Deslocamento da mandíbula causada por luxação da ATM, condição em que a articulação desloca e trava com a boca aberta.
• Patologias ósseas como como hiperplasia, cistos e tumores.
• Traumatismos e fraturas.

Cada um destes problemas possui uma implicação particular e que necessitam de um tratamento específico para cada condição. Além disto, muitas vezes tratamento destas patologias é multidisciplinar, envolvendo cirurgião-dentista, fonoaudiólogo, fisioterapeuta, psicólogo e outras especialidades médicas.

Inicialmente, uma abordagem conservadora deve ser adotada. Muitas vezes, a utilização de um protocolo que inclui uma série de cuidados associados ao tratamento medicamentoso individualizado resulta em boa melhora do quadro. Concomitantemente, podem ser usadas placas oclusais, terapias com laser acupuntura, tratamento fonoaudiólogo e fisioterapia quando indicados.

Nos casos em que o tratamento conservador não surte o efeito desejado, abordagens como infiltrações nos músculos, artrocentese (lavagem articular) e procedimentos cirúrgicos sob anestesia geral(artroscopia e artroplastia) podem ser indicados.